Konflik HYBE dan NewJeans

Jelas bagi siapa saja bahwa segala sesuatunya berjalan sesuai dengan ‘pedoman industri yang biasa’.

Ini adalah penilaian umum dari orang dalam industri yang mengamati dengan cermat perselisihan yang sedang berlangsung antara agensi hiburan HYBE dan mantan CEO ADOR Min Hee Jin. Dengan Min dan HYBE masing-masing telah mengamankan satu kemenangan dan bersiap untuk babak berikutnya, fakta bahwa girl grup ADOR NewJeans telah menjadi pusat perhatian dalam konflik ini tidak mengejutkan.

Analis memperkirakan bahwa jika situasi meningkat ke fase berikutnya—gugatan untuk mengakhiri kontrak eksklusif mereka—keuntungan mungkin beralih ke NewJeans. Hal ini karena, tanpa memulihkan ‘kepercayaan’ penting yang diperlukan dalam kontrak artis eksklusif, pertempuran ini, yang sekarang dipimpin oleh NewJeans, kemungkinan akan merugikan HYBE.

Pada tanggal 13 November, anggota NewJeans Minji (Kim Min Ji, usia 20), Hanni (Hanni Pham, usia 20), Danielle (Danielle June Marsh, usia 19), Haerin (Kang Hae Rin, usia 18), dan Hyein (Lee Hye In, usia 16) mengirim pemberitahuan dengan tuntutan tindakan korektif kepada agensi mereka ADOR. Menurut Channel A, pemberitahuan tersebut mencakup masalah-masalah berikut:

• Pengabaian hak-hak dasar artis
• Kurangnya perlindungan dan dukungan untuk anggota di bawah umur
• Penggantian manajemen ADOR dengan individu yang berpihak pada HYBE
• Penyebaran laporan industri yang merugikan yang menargetkan NewJeans
• Kegagalan untuk mengambil tindakan terhadap ejekan dan pelecehan yang ditujukan kepada NewJeans
• Kurangnya transparansi dan komunikasi

Grup tersebut menuntut penjelasan dan penyelesaian segera untuk keenam masalah ini.

NewJeans merujuk pada Pasal 15, Klausul 1 dari kontrak eksklusif mereka, yang menyatakan, “NewJeans telah kehilangan kepercayaan yang signifikan terhadap ADOR. Jika semua pelanggaran tidak diperbaiki dalam waktu 14 hari setelah menerima pemberitahuan ini, kepercayaan yang rusak akan tidak dapat diperbaiki,” dan menambahkan, “Kami pada akhirnya tidak akan punya pilihan selain mengakhiri kontrak eksklusif.”

Isi pemberitahuan NewJeans sangat sesuai dengan apa yang diungkapkan para anggota selama “siaran langsung darurat” pada tanggal 11 September. Pada saat itu, para anggota mengklaim bahwa suasana antagonis terhadap NewJeans telah terbentuk di dalam HYBE, membuat grup tersebut—yang beberapa di antaranya masih di bawah umur—sama sekali tidak terlindungi. Selain itu, manajemen ADOR telah sepenuhnya digantikan oleh individu yang berpihak pada HYBE, menghilangkan harapan akan perlindungan atau dukungan aktif.

Menambah “perlakuan buruk terhadap NewJeans” ini adalah kontroversi baru yang melibatkan “Laporan Tren Industri” HYBE, yang muncul selama audit Komite Kebudayaan, Olahraga, dan Pariwisata Majelis Nasional pada tanggal 24 Oktober. Laporan ini, yang disiapkan di bawah arahan Ketua HYBE Bang Si Hyuk dan didistribusikan setiap minggu kepada para eksekutif label, berisi komentar yang terang-terangan meremehkan artis dari perusahaan hiburan pesaing. Pengungkapan tersebut mengejutkan fandom K-pop domestik dan internasional.

Yang mendapat perhatian khusus dalam laporan tersebut adalah konten yang merujuk secara negatif pada NewJeans, meskipun grup tersebut berada di bawah label HYBE. Mantan CEO Min Hee Jin, selama masa jabatannya di ADOR pada awal tahun 2023, menandai ketidakadilan dokumen ini, meminta agar “semua analisis dan komentar tentang NewJeans dihapus” dari laporan tersebut dan mengumumkan bahwa staf ADOR tidak akan lagi menerimanya. Akibatnya, ADOR dilaporkan dikeluarkan dari daftar penerima laporan tersebut mulai periode tersebut.

Di antara kutipan yang diungkapkan, frasa yang paling menarik perhatian publik dan dimasukkan dalam pemberitahuan tindakan korektif NewJeans menyatakan:

Pernyataan ini, yang menunjukkan pengecualian NewJeans dari pengelompokan istilah girl grup generasi ke-4 teratas dan menyiratkan penciptaan narasi baru tanpa mereka, dikritik karena nada meremehkannya.

Mengingat penyertaan frasa “meninggalkan artis sendiri”, laporan tersebut tampaknya telah ditulis antara awal tahun 2023 (setelah Min Hee Jin menolak laporan tersebut) dan sebelum April 2024 (ketika konflik antara HYBE dan Min Hee Jin muncul ke publik). Laporan tersebut juga menyebutkan strategi promosi untuk grup rookie ILLIT, di bawah label Belift Lab HYBE, yang menunjukkan kerangka waktu setelah 25 Maret 2024, ketika forum online mulai merujuk istilah “NewJeans-IVE-LE SSERAFIM HYBE” sehubungan dengan debut ILLIT. Hal ini telah memicu kecurigaan bahwa HYBE, selama perselisihannya dengan Min Hee Jin, berusaha menggantikan NewJeans dengan ILLIT dan LE SSERAFIM sebagai bagian dari strategi untuk mendominasi pasar girl grup lagi.

Sikap “pasif” HYBE dan ADOR berikutnya terhadap NewJeans juga mendapat sorotan baru. Selama periode ketika tuduhan penggelapan profesional terhadap Min Hee Jin dilaporkan secara luas, HYBE gagal mengambil tindakan terhadap ejekan yang ditujukan kepada NewJeans, yang belum secara terbuka mendukung Min Hee Jin. Ini termasuk perbandingan NewJeans dengan mantan anggota FIFTY FIFTY, yang menyebut mereka “New Fifty”, sebuah julukan yang menghina. Kritikus mencatat kurangnya pembelaan HYBE untuk grup tersebut selama serangan ini.

Sebaliknya, HYBE meminta pers untuk menahan diri dari penggunaan bahasa yang sensitif selama kontroversi DUI anggota BTS SUGA. Ketika tuduhan “kencan LA” Ketua HYBE Bang Si Hyuk dengan seorang streamer wanita muncul, perusahaan secara aktif memantau komunitas online dan menghapus postingan terkait, dengan alasan pelanggaran privasi. Selain itu, ketika laporan industri kontroversial yang diungkapkan selama audit Majelis Nasional terungkap, tim PR HYBE secara langsung meminta jurnalis untuk merevisi artikel mereka, menunjukkan tingkat sensitivitas yang tinggi. Namun, para kritikus berpendapat bahwa upaya semacam itu jelas tidak ada ketika menyangkut NewJeans, meskipun grup tersebut mencakup anak di bawah umur dan orang tua mereka telah secara langsung meminta perlindungan terhadap bahaya.

Kritik mulai muncul bahwa HYBE, bukan Min Hee Jin, yang mengeksploitasi anggota NewJeans dalam perselisihan manajemen. Misalnya, pada tahap awal konflik HYBE-Min Hee Jin pada bulan April, pesan pribadi KakaoTalk Min Hee Jin bocor ke YouTuber dan lainnya. Meskipun konten yang bocor tidak ada hubungannya dengan perselisihan tersebut, beberapa pesan, yang diduga merujuk pada anggota NewJeans, menjadi fokus, yang mengarah pada ejekan keras yang ditujukan hanya kepada para anggota. Kritikus menunjukkan bahwa HYBE gagal mengambil tindakan yang tepat terhadap kebocoran ini.

Dalam kontrak hiburan, khususnya perjanjian eksklusif antara artis dan agensi, menjaga tingkat kepercayaan yang tinggi sangat penting. Kepercayaan adalah persyaratan mendasar untuk validitas kontrak tersebut, dan jika salah satu pihak secara signifikan merusak kepercayaan itu dan gagal memenuhi tuntutan koreksi, hubungan tersebut dapat diakhiri kapan saja. Dalam kasus seperti itu, fokusnya bukan pada apakah pelanggaran kepercayaan itu “substansial” melainkan pada apakah kepercayaan yang penting untuk mempertahankan hubungan kontraktual dapat dipulihkan.

Mempertimbangkan situasi secara keseluruhan, secara luas diyakini bahwa jika NewJeans mengajukan gugatan untuk mengakhiri kontrak eksklusif mereka dengan alasan hilangnya kepercayaan, HYBE dan ADOR akan menghadapi kerugian yang signifikan. Pernyataan laporan yang menyarankan untuk “meninggalkan New dan memulai yang baru” kemungkinan akan dianggap sebagai pengkhianatan besar terhadap anggota NewJeans. Di bawah sistem multi-label HYBE, label-label tersebut pada dasarnya bersaing satu sama lain. Jika benar bahwa laporan HYBE—yang diproduksi di bawah pengawasan Bang Si Hyuk—memberikan penilaian negatif terhadap NewJeans sambil mengecualikan ILLIT dan LE SSERAFIM, itu bisa menunjukkan bahwa HYBE secara internal memperlakukan NewJeans sebagai “grup saingan”.

Orang dalam industri memperkirakan bahwa meskipun NewJeans telah menetapkan tenggat waktu 14 hari, situasinya kemungkinan akan berakhir dengan pemutusan kontrak mereka. Manajemen baru HYBE dan ADOR menolak tuntutan koreksi awal grup yang dibuat pada bulan September, kembalinya Min Hee Jin sebagai CEO telah digagalkan, dan kecurigaan “pengabaian internal HYBE terhadap NewJeans” terus meningkat. Ak