Perpisahan Zeus dari T1
Setelah kemenangan kedua berturut-turut di Kejuaraan Dunia, upaya T1 untuk mengamankan dinasti kedua mereka yang bersejarah, yang berpusat di sekitar pemain “Zeus” Choi Woo Je, “Oner” Moon Hyun Jun, “Faker” Lee Sang Hyeok, “Gumayusi” Lee Min Hyung, dan “Keria” Ryu Min Seok—yang secara kolektif dikenal sebagai ZOFGK—akhirnya gagal terwujud.
Larut malam pada tanggal 19 November, T1 mengungkapkan bagian terakhir dari teka-teki di luar musim melalui saluran media sosial resmi mereka. Organisasi tersebut mengumumkan berakhirnya negosiasi kontrak mereka dengan “Zeus” Choi Woo Je, bersamaan dengan penandatanganan top laner Hanwha Life Esports “Doran” Choi Hyun Joon. Kontrak Doran ditetapkan selama 1+1 tahun (satu tahun + satu tahun opsi).
Outlet media OSEN mewawancarai tokoh-tokoh kunci, termasuk eksekutif T1 yang terlibat dalam negosiasi dengan Zeus Choi Woo Je, untuk menyatukan rincian ketidaksepakatan, asal-usulnya, dan proses rumit yang menyebabkan Zeus meninggalkan tim.
Setelah kemenangan Worlds mereka, T1, yang dipimpin oleh COO Ahn Woong Ki (Josh Ahn) dan General Manager Jung Hoi Yoon, bernegosiasi secara berurutan dengan empat anggota karena Faker sudah menandatangani kontrak hingga November 2025. Keria Ryu Min Seok adalah yang pertama memperbarui, diikuti oleh Oner Moon Hyun Jun dan Gumayusi Lee Min Hyung.
Antusiasme penggemar T1 selama periode ini luar biasa karena penggemar menganggap ZOFGK akan kembali bersama untuk berlari lagi di Kejuaraan Dunia ke-3 berturut-turut. Pre-order untuk merchandise Kejuaraan Dunia T1 2024 jauh melebihi ekspektasi, memberikan motivasi tambahan bagi organisasi, termasuk COO Josh Ahn, untuk mendorong pembaruan penuh.
COO Ahn menyatakan, “Ketertarikan besar para penggemar terhadap merchandise Worlds menunjukkan keinginan tulus mereka agar seluruh tim menandatangani kembali,” yang mengungkapkan tekad organisasi untuk mengamankan kontrak-kontrak ini.
Namun, seperti yang diharapkan untuk agen bebas paling didambakan di luar musim, Zeus, negosiasinya jauh dari mulus. T1 dilaporkan membuat tiga penawaran kepada Zeus. Salah satu penawaran termasuk sedikit peningkatan dari gaji sebelumnya tetapi mengusulkan jangka waktu 3+1 tahun (tiga tahun + satu tahun opsi), yang mencerminkan niat T1 untuk komitmen jangka panjang. Sementara jangka waktu tersebut luar biasa dibandingkan dengan kontrak Keria (dua tahun), Oner (dua tahun), dan Gumayusi (satu tahun), perbedaan mengenai persyaratan keuangan pada akhirnya membuat Zeus menguji pasar.
Tak pelak, tim lain berlomba-lomba untuk mendapatkan agen bebas yang sangat dicari tersebut. Begitu pasar agen bebas dibuka, penawaran signifikan pun berdatangan. Negosiasi antara Zeus dan T1 awalnya dijadwalkan pada pagi hari tanggal 19 tetapi ditunda atas permintaan agennya.
Perspektif agen berbeda dari T1. “Kami belum menyelesaikan jadwal pertemuan, tetapi kami tetap berkomunikasi secara terbuka dengan T1. Kami menyampaikan proposal akhir kami kepada T1, tetapi hasil positif tidak kunjung datang,” jelas agen tersebut.
Meskipun pandangan yang berbeda dan pertemuan yang ditunda, negosiasi jarak jauh terus berlanjut. Dalam upaya untuk membujuk pemain secara langsung, General Manager Jung Hoi Yoon dan COO Josh Ahn bahkan melakukan perjalanan ke Incheon, tempat Zeus tinggal, untuk melanjutkan diskusi secara langsung. Sementara T1 secara signifikan mempersempit tawaran gaji dibandingkan dengan rival, mereka tidak dapat mendamaikan perbedaan mengenai persyaratan kontrak.
Pada akhirnya, masalah ini diputuskan sebelum negosiasi lebih lanjut dapat menutup kesenjangan. Sumber mengungkapkan bahwa T1 mengusulkan kontrak satu tahun atau 1+1 (satu tahun + satu tahun opsi) mengingat meningkatnya tawaran keuangan. Namun, kubu Zeus menginginkan jangka waktu dua tahun.
“Kami tidak pernah membuat penawaran balik selama negosiasi,” jelas agen tersebut. “Penawaran awal dari T1, menurut kami, tidak dapat diterima. Sementara tawaran terakhir sedikit lebih tinggi dari gaji tahun sebelumnya, kami secara konsisten memberi tahu T1 bahwa kami bermaksud menguji pasar daripada terlibat dalam pembicaraan lebih lanjut. Kami menetapkan pukul 15.00 sebagai batas waktu terakhir dan menunggu tanggapan T1 hingga pukul 15.40. Meskipun persyaratan keuangan agak selaras, perbedaan jangka waktu kontrak sangat signifikan.”
T1 menyatakan, “Meskipun batas waktu pukul 15.00 diberlakukan secara sepihak, kami terus mendorong negosiasi, secara pribadi melakukan perjalanan ke Incheon dan menghubungi hingga akhir. Namun, agen mengomunikasikan kepada kami penolakan mereka untuk melanjutkan lebih jauh.”
Pada akhirnya, Zeus menerima tawaran dari organisasi lain (diduga HLE) tak lama setelah pukul 15.40. Meskipun tidak jelas apakah keputusannya karena ketidakpuasan dengan tawaran satu tahun T1, pada saat perwakilan T1 tiba di Incheon setelah pukul 16.00, kesepakatan telah diselesaikan.
Sebagai agen bebas, Zeus berhak memilih persyaratan yang paling menguntungkannya. Namun, orang tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah agen memperpanjang tenggat waktu sedikit saja dapat menghasilkan perpisahan yang setidaknya bersahabat. Sebaliknya, kekhawatiran tetap bahwa kepergian ini akan dikenang sebagai pahit, bukan indah—akhir yang disesalkan dari sebuah babak yang luar biasa.
LIHAT JUGA: Roster ZOFGK legendaris T1 telah bubar, Zeus pergi dan Doran bergabung dengan T1.
