Sebuah artikel terbaru dari publikasi Amerika, The Seattle Times, telah memicu kemarahan di kalangan penggemar Stray Kids karena nadanya yang diduga xenofobia.
Pada 25 Mei, outlet berita tersebut menerbitkan ulasan konser terbaru grup pria JYP Entertainment di T-Mobile Park di Seattle.
Meskipun artikel tersebut tampak memuji penampilan Stray Kids secara keseluruhan, beberapa bagian telah membuat banyak pembaca kesal.
Dalam salah satu paragraf awal, penulis menyebut grup itu "praktis ditanam di laboratorium," sambil membandingkan jangkauan musik pop Amerika dengan K-Pop.
"K-pop mungkin belum seluas musik pop Amerika, tetapi tumbuh pesat dan sangat populer di kalangan Gen Z. Stray Kids secara khusus praktis ditanam di laboratorium untuk menarik rentang perhatian Gen TikTok yang lemah. Dengan delapan anggota, kecepatan setiap lagu yang dibawakan pada Sabtu sangat cepat, karena para penampil terus bertukar sorotan, masing-masing mendapatkan 15 detik ketenaran literal mereka pada satu waktu – seringkali bahkan tidak selama itu."
– The Seattle Times
Bagian khusus ini telah menyebabkan kemarahan signifikan terhadap publikasi di kalangan penggemar K-Pop, yang merasa bahwa itu adalah cara yang "tidak peka nada" dan "xenofobia" dalam menyampaikan pendapat.
Beberapa juga mengkritik deskripsi penulis tentang lagu-lagu Stray Kids sebagai satu ‘hook’ besar.
"Meskipun popularitas, bakat, dan aura mereka tak terbantahkan, delapan anggota sungguh banyak untuk diseimbangkan, dan hasil akhirnya adalah banyak lagu Stray Kids terasa seperti serangan habis-habisan pada indra. Kadang-kadang, itu juga menimbulkan pertanyaan: Jika seluruh lagu adalah ‘hook’, apakah lagu itu punya ‘hook’?"
– The Seattle Times
Penggemar merasa kritik ini tidak beralasan dan mengecam publikasi tersebut karenanya.
Mereka menganggap artikel itu memalukan dan tidak profesional, menunjukkan pandangan sempit jurnalis tentang K-pop.
Penggemar menyoroti bahwa Stray Kids telah bereksperimen dengan lebih dari 40+ genre dalam musik mereka dan memproduksi sendiri seluruh diskografi mereka.
Mengabaikan lagu-lagu mereka sebagai hanya "hook" dianggap sangat menjijikkan.
Fans berharap artikel yang tidak peka nada itu tidak membuat mereka berpikir ulang untuk kembali ke Seattle.
Mereka menekankan bahwa musik Stray Kids bukan hanya pop bubblegum tanpa kedalaman, dan audiensnya bukan hanya remaja.
Artikel ini dianggap sepenuhnya tidak menghormati Stray Kids sebagai grup dan sebagai seniman.