Pada 19 Mei, I-DLE mengadakan konferensi pers untuk mini album ke-8 mereka, ‘We Are’ di Chosun Palace di Gangnam, Seoul.
Selama konferensi pers, grup ini membahas berbagai aspek promosi mendatang mereka dan menjelaskan pilihan mereka untuk mengubah nama grup.
Ini adalah comeback pertama mereka dalam sekitar 10 bulan sejak perilisan Klaxon pada Juli 2024. Secara khusus, semua anggota telah memperbarui kontrak mereka dengan Cube Entertainment, dan grup ini secara resmi menghapus “(G)” dan “여자 (Yeoja/ female)” dari nama mereka, sebuah langkah yang telah menarik perhatian besar.
Miyeon berkomentar, “Saya selalu merasa label ‘female’ dalam kurung itu agak aneh sejak debut kami. Rasanya kami akhirnya menemukan identitas dan nama asli kami.”
Yuqi menambahkan, “Saya baru-baru ini melakukan kesalahan saat memperkenalkan nama grup karena kebiasaan. Saya harap publik akan terbiasa dengan nama baru ini bersama kami.”
Leader I-DLE, Soyeon, menjelaskan, “Kami memutuskan mencoba sesuatu yang baru dengan meminta semua anggota berpartisipasi dalam proses penulisan dan komposisi lagu untuk pertama kalinya sejak memperbarui kontrak kami. Saya sedikit khawatir apakah kami bisa melakukannya, tetapi ternyata itu adalah pengalaman yang menyenangkan dan bermakna.”
Grup ini juga mengalihkan seri “I” yang sudah lama berjalan, yang dimulai dengan album debut mereka ‘I am,’ ke tema “We” yang baru, melambangkan persatuan dan narasi bersama. Untuk pertama kalinya sejak debut mereka, setiap anggota berkontribusi pada lirik dan komposisi, menanamkan konsep “kami” ke dalam musik.
Mengenai lagu utama “Good Thing,” Soyeon berkata, “Ini menggunakan suara autotune yang populer di tahun 2010-an, memadukan nostalgia dengan kesegaran. Lagu ini melukiskan adegan menghadapi kekasih yang selingkuh, dan kami ingin mengungkapkannya dengan cara yang jarang dilakukan oleh artis wanita, sesuatu yang berani dan berbeda.”
Pada lagu “Chain,” Minnie menjelaskan, “Saya ingin menggambarkan hubungan yang erat antar member I-DLE, seperti rantai. Ini juga bisa diartikan sebagai hubungan romantis. Liriknya langsung dan berani.”
Yuqi, yang mengerjakan “Love Tease,” berbagi, “Ini lagu favorit saya bergenre disko. Fokusnya lebih pada melodi daripada lirik.”
Soyeon memujinya, “Yuqi punya bakat menciptakan melodi yang adiktif dan menarik, dan itu terlihat jelas di lagu ini.”
Miyeon, yang berkontribusi di “Unstoppable,” berkata, “Berkat dukungan para member, saya berani menulis lagu saya. Saat menulis lirik, saya mencoba fokus pada tema yang dapat dipahami secara universal.”
Shuhua, yang pertama kali ikut menulis lirik untuk “It’s Okay,” berkata, “Soyeon menyarankan saya berpartisipasi dan berjanji banyak membantu, yang memberi saya kepercayaan diri. Saya berterima kasih padanya. Membuat musik sangat menyenangkan sehingga saya ingin mencoba membuat komposisi suatu hari nanti juga.”
Soyeon menambahkan, “Shuhua menggunakan ungkapan yang tidak umum ditemukan dalam lirik Korea, yang membuat lagu terasa segar. Ini menyoroti keindahan bahasa.”
Adapun tujuan mereka dengan album baru ini, Yuqi bercanda, “Saya pernah bilang akan mencukur rambut jika kami nomor 1 di Billboard, dan kali ini Soyeon bilang dia punya firasat bagus. Saya akan senang jika harus botak jika itu terjadi.”
Soyeon menambahkan, “Karena kami mengambil tantangan baru, album ini mencerminkan berbagai gaya. Saya yakin banyak orang menantikan Yuqi mencukur rambutnya.”
Mengenai syarat pembaruan kontrak mereka, Soyeon berbagi, “Syarat baru lebih menguntungkan artis, tetapi jika hanya menguntungkan kami, perusahaan bisa kesulitan. Jadi kami bekerja sama mencari kesepakatan yang seimbang.”
Melihat ke depan, ia mengungkapkan, “Saya ingin kami terus tampil untuk waktu yang lama dengan konsep yang beragam. Saya tidak mau dibatasi hanya pada genre murni, band, atau musim semi.”
Ketika ditanya tentang dinamika grup mereka setelah pembaruan kontrak, Yuqi menjawab, “Ada banyak spekulasi tahun lalu, tetapi kami berlima lugas dan jujur. Kami juga sering bertengkar. Setelah memperbarui kontrak, saya merasa lega kami tetap bersama. Saya pikir kami bisa terus sebagai I-DLE untuk waktu yang lama.”
Meskipun I-DLE sering mengusung tema pemberdayaan perempuan, mereka juga menghadapi kritik karena diet ketat dan konsep provokatif. Soyeon menanggapi ini dengan mengatakan, “Kami tidak membuat lagu untuk mendorong sebuah pesan. Kami hanya mengungkapkan apa yang kami rasakan dan ingin bicarakan saat itu. Mungkin terlihat kontradiktif, tetapi kami melihatnya sebagai ekspresi sisi berbeda dari diri kami melalui karakter.”
Apakah opini eksternal memengaruhi proses kreatif mereka? ia mengakui, “Tentu saja ada pengaruhnya. Ada saat-saat ketika saya berpikir, ‘Bukankah ini terlalu kontradiktif?’ Tetapi lagu secara alami bersifat abstrak, yang bisa menimbulkan kesalahpahaman.”
Dengan nama baru, kerja sama tim yang diperbarui, dan evolusi kreatif, comeback I-DLE tidak hanya menandai babak baru tetapi juga menyoroti semakin matangnya seni dan persatuan mereka.