Poongja, seorang entertainer dan YouTuber Korea Selatan, dengan tegas membantah tuduhan iklan terselubung terkait acaranya ‘Repeat Restaurant’.
Pada 9 Mei (KST), kanal YouTube ‘Studio Suje’ mengunggah video berjudul “Emergency Upload: Addressing the Sponsorship Controversy in Repeat Restaurant Anyang Episode”, di mana Poongja merespons langsung rumor tersebut.
“Saya langsung meninggalkan semuanya dan datang ke Anyang untuk syuting ulang. Saya sangat marah sampai tidak bisa tidur,” ujarnya memulai klarifikasi. “Setelah episode Anyang tayang, banyak sekali yang bertanya tentang apa yang terjadi, jadi kami memutuskan untuk menarik poster-poster tersebut.”
Dia melanjutkan, “Saya minta maaf, tapi ada sesuatu yang benar-benar harus saya katakan. Saya tidak bisa tidur karena amarah. Beberapa orang menulis komentar yang sangat meyakinkan—saya punya nama dan akun Instagram mereka.”
Poongja lalu membacakan salah satu tuduhan: “Acara ini jelas-jelas berbayar. Teman saya yang punya bisnis di Sokcho bilang mereka juga membayar untuk itu.” Komentar lain berbunyi, “Semua orang di industri ini tahu ini promosi berbayar. Seluruh kanal itu harus ditutup. Menjijikkan.”
Dengan nada marah, Poongja menjawab, “That piece of ***. I should hunt them down. They claimed to work in marketing and wrote a very ‘plausible’ comment. If you’re so confident, let’s bet something. I’ll put my retirement on the line.”
Dia menambahkan, “Saya sangat yakin. Biar saya perjelas: dalam tiga tahun terakhir, kami tidak pernah menerima uang untuk mempromosikan restoran di ‘Studio Suje’ atau ‘Repeat Restaurant’. Kalau sampai pernah, saya akan menutup kanal dan acara itu, dan pensiun diam-diam.”
‘Repeat Restaurant’ adalah seri ulasan makanan di mana Poongja mengunjungi tempat makan yang direkomendasikan oleh warga lokal yang mengaku sudah sering ke sana. Setelah mengunjungi beberapa lokasi, dia memilih yang terbaik sebagai restoran yang “layak untuk dikunjungi kembali”. Acara ini sejak lama menekankan keadilan dengan menghindari restoran jaringan atau tempat yang dijalankan oleh teman atau keluarga.
Namun, episode Anyang memicu reaksi keras setelah terungkap bahwa seorang tamu yang ditampilkan merekomendasikan restoran yang dimiliki oleh orang tuanya sendiri. Dia kemudian mengakui hubungan tersebut dalam sebuah komentar dan mengeluarkan permintaan maaf publik.