Kritikus budaya Kim Gap Soo sekali lagi memicu kontroversi dengan pernyataannya, kali ini menanggapi tuduhan seputar aktor Kim Soo Hyun dan dugaan hubungan masa lalu mendiang Kim Sae Ron. Komentarnya, yang dianggap membela hubungan di bawah umur, telah menuai kecaman luas.
Pada tanggal 17 Maret KST, Kim muncul di saluran YouTube ‘Maebul Show’, di mana ia membahas masalah tersebut, dengan mengatakan, “Berita ini membuat keributan besar seolah-olah berkencan dengan anak di bawah umur adalah semacam kejahatan besar.” Dia melanjutkan, “Mungkin ada hubungan dengan perbedaan usia yang besar, dan terkadang wanitanya jauh lebih tua. Itu hanyalah salah satu bentuk kencan.”
Kim kemudian mempertanyakan mengapa masalah itu dibingkai sebagai pemerkosaan menurut undang-undang, menambahkan, “Kim Sae Ron adalah aktris cilik, jadi dia kemungkinan besar bersosialisasi sejak dini.” Dia juga membuat pernyataan pribadi, dengan menyatakan, “Bagi saya, saya tidak akan menganggap seseorang yang begitu muda sebagai pasangan romantis karena mereka tampak terlalu tidak dewasa.”
Kim lebih lanjut berpendapat bahwa pandangan masyarakat tentang moralitas dan norma sosial sudah ketinggalan zaman, dengan menyatakan, “Mengapa menjadi masalah besar bagi seorang pria dewasa untuk berkencan dengan anak di bawah umur? Mengapa kita begitu kaku tentang hal ini?” Dia juga menyarankan bahwa penyangkalan Kim Soo Hyun terhadap tuduhan itu mungkin lebih tentang manajemen citra daripada kebenaran, dengan mengatakan, “Mungkin karena dia berpikir mengakui hal itu akan merusak citranya, meskipun tidak ada yang salah dengan itu.”
Pembawa acara Choi Wook menambahkan ke dalam diskusi, mempertanyakan apakah topik tersebut pantas mendapatkan perhatian media nasional, bertanya, “Apakah ini benar-benar masalah yang cukup penting untuk diliput oleh setiap outlet media di Korea?”
Komentar Kim telah disambut dengan kritik keras, dengan banyak yang mengutuk pembelaannya terhadap hubungan di bawah umur dan pengabaiannya terhadap masalah etika yang terlibat. Para kritikus berpendapat bahwa pernyataannya meremehkan pentingnya melindungi anak di bawah umur dan mencerminkan perspektif yang sangat ketinggalan zaman.
Ini bukan pertama kalinya Kim menghadapi reaksi keras atas pernyataan kontroversial:
- Juli 2022: Dia membela Nam Joo Hyuk di tengah tuduhan perundungan di sekolah, dengan menyatakan, “Bahkan jika tuduhan itu benar, itu normal. Jika kita menerapkan standar yang begitu keras kepada selebritas, siapa yang akan bertahan? Para korban tampaknya tidak begitu menyedihkan.” Pernyataannya banyak dikritik karena meremehkan kekerasan di sekolah.
- Mei 2023: Dia mengkritik aktris Park Eun Bin karena menangis selama pidato penerimaannya di Baeksang Arts Awards ke-59, dengan mengatakan, “Ucapan terima kasih pribadi harus diungkapkan secara pribadi. Tidak perlu menangis di depan orang.” Dia lebih lanjut membandingkannya dengan Song Hye Kyo dan Tang Wei, dengan berkomentar, “Dia bukan lagi 18 tahun—pada usia 30, dia harus belajar dari Song Hye Kyo.”
Mengingat meningkatnya kritik, ‘Maebul Show’ sejak itu menghapus segmen kontroversial yang menampilkan pernyataan Kim Gap Soo dari siaran mereka.
